什么是茶？

茶，山茶科常绿灌木或乔木。嫩叶可以加工成茶叶，为我国著名传统饮料。茶因其独特的功效，又称为瑞草、仙草、灵草等，认识茶叶，要从了解茶树开始。

茶树的形态特征

茶树的外形

1.乔木型茶树

有明显主干，分枝部位高，通常树高3-5m。

2.灌木型茶树

没有明显主干，分枝较密，多近地面处，树冠矮小，通常1.5-3m。

3.半乔木型茶树

在树高和分枝上都介于灌木型茶树与乔木型茶树之间。

茶树的组成

根：茶树的根由主根、侧根、细根、根毛组成，为轴状根系。

茎：从其作用分为主干、主轴、骨干枝、细枝。茶树的茎上有生叶和芽两叶之间的一段叫节间， 叶脱落后留有叶痕。芽又分叶芽和花芽，叶芽展开后形成的枝叶称新梢。新梢展叶后，分一芽一叶梢，一芽二叶梢，摘下后即是制茶用的鲜叶原料。茶树的枝茎有很强的繁殖能力，将枝条剪下一段插入土中，在适宜的条件下即可生成新的植株。

叶：茶树的叶片，是制作饮料茶叶的原料，也是茶树进行呼吸、蒸发和光合作用的主要器官。茶树的叶由叶片和叶柄组成，没有托叶，属于不完全叶。在枝条上为单叶互生，着生的状态因品种而不同，有直立状、半直立状、水平状、下垂状4种。叶面有革质，较平滑，有光泽;叶背无革质，较粗糙，有气孔，是茶树交换体内外气体的通道。

花：花是茶树的生殖器官之一。茶花为两性花，多为白色，少数呈淡黄或粉红色，稍微有些芳香，茶花由授粉至果实成熟，大约需要一年零四个月。在这一期间，仍不断产生新的花芽，继续开花授粉，这也是茶树的一大特征。

果实与种子：茶树的果实是茶树进行繁殖的主要器官。果实包括果壳、种子两部分，属于植物学中的宿萼蒴果类型。茶树种子多为棕褐色，也有少数黑色、黑褐色，大小因品种而异，结构可分为外种皮、内种皮与种胚3部分。辨别茶籽质量的标准是:外壳硬脆，呈棕褐色，在正常采收和保管下，发芽率在85%左右。

茶树的生长环境

气候

茶树性喜温暖湿润，在南纬45度和北纬38度之间都可以种植，最适宜的生长环境为18℃~25℃之间。

日照

茶作为叶用作物，极需要日光。日照时间长、光度强时，茶树生长迅速，发育健全，不易罹患病虫害，且叶中多酚类化合物含量增加，适于制造红茶;反之，茶叶受日光照射少，则茶质薄，不易硬化，叶色富有光泽，叶绿质细，多酚类化合物少，适制绿茶。光带中的紫外线对于提高茶汤的水色及香气有一定影响。高山所受紫外线的辐射较平地多，且气温低，霜日多，生长期短，所以高山茶树矮小，叶片亦小，茸毛发达，叶片中含氮化合物和芳香物质增加，故高山茶香气优于平地茶。

土壤

茶树适宜在土质疏松、土层深厚、排水、透气良好的微酸性土壤中生长。虽在不同种类的土壤中都可生长，但以酸碱度(pH 值)在4.5~5. 5为最佳。

茶树要求土层深厚，最好有一米以上，其根系才能发育和发展，若有黏土层、硬盘层或地下水位高，都不适宜种茶。土壤中石砾含量不要超过10%，且含有丰富的有机质是较理想的茶园土壤。