中秋已过，茶市中开始出现了“安溪铁观音早秋茶”，价格并不贵，颇受一些茶客喜欢，那么，何为“安溪铁观音早秋茶”呢？

所谓“早秋茶”，究竟是“秋茶”还是“暑茶”？

铁观音分为早秋茶、正秋茶，秋分节气后产的称为早秋茶，寒露前后7天产的称为正秋茶。大众追求的高品质秋茶，实际上指的是正秋茶。

因为正秋茶要在“寒露”前后上市，又有诗云：

“春茶苦，夏茶涩，要好喝，秋白露（指秋茶）”。

一般在中秋前后上市的早秋茶，据业内人士透露，很多所谓的“早秋茶”多是春茶或暑茶掺杂的。

铁观音早秋的品质

安溪资深茶农表示，在众多铁观音爱好者苦等优质秋茶的当下，一种所谓的早秋茶让人眼前一亮，但其中存在的一些问题也需要消费者擦亮眼睛。

据介绍，安溪铁观音种植、制茶对气候条件有客观要求，秋茶最早也应在寒露前后采摘，制茶天气则要求有北风，而北风在安溪一定要到中秋节前后。“按照今年的情况来看，10月中旬正秋茶才能制作完成。经过技术存放、运输等过程，10月下旬市场上才能正秋铁观音大量出售，早秋茶的品质与正秋茶相去甚远，成本也较正秋茶低许多。”

如何分辨早秋和正秋铁观音

正秋铁观音外形紧结且厚、实、重，掷杯自然声大。上好的铁观音茶叶应该是油黑青绿色的，浅绿色看似新鲜，其实是老叶。“泡后的铁观音最易分辨，两种茶一对比，自然见分晓。”

正秋精品铁观音应该是茶汤香味四溢，启盖端杯轻闻，具独特香气即芬芳扑鼻，且馥郁持久，令人心旷神怡。细啜一口，舌根轻转，可感茶汤醇厚甘鲜；缓慢下咽，回甘带蜜，韵味无穷。

而早秋茶由于采制时正逢炎热季节，叶子容易老化，故条索较松散、轻飘、色杂、不一致，色泽绿偏暗褐；嫩梗瘦长，叶面较大，叶底质硬，叶脉显露。茶香气略带粗老，茶汤色较淡，成茶中的二甲硫、沉香醇等香气成分含量甚至比春茶少，咖啡碱、茶多酚等含量却明显增加，故滋味较淡且带涩。